痛風と高尿酸血症について
高尿酸血症は、血中の尿酸値が7.0mg/dlを超えた状態が持続する病気で、強い痛みが起こる痛風発作を生じることがあります。なお、尿酸値が高い状態が慢性化しても、痛風発作が起こらず自覚症状のない方もいらっしゃいます。日本では痛風の患者様が100万人程度、高尿酸血症の患者様は1,000万人程度いるといわれており、健康診断などで指摘を受けて気付く方も多いです。
尿酸はプリン体が分解されることで生成され、尿や便として体の外に排出されます。プリン体は体内で作られるだけでなく、食事から摂取する場合もあります。プリン体の摂取・生成、尿酸の排出のバランスが乱れることによって、血中の尿酸値が慢性的に高くなり、高尿酸血症の発症・悪化につながります。
高尿酸血症の原因
水分の摂取不足、暴飲暴食、加齢、尿酸の排出異常に関する遺伝的要因などが高尿酸血症の発症・悪化の原因となります。
また、高尿酸血症の患者様の80％が、脂質異常症、高血圧、糖尿病などの生活習慣病を合併していると考えられています。高尿酸血症そのものも動脈硬化を引き起こす病気ですが、別の生活習慣病を合併することで、動脈硬化の発症・悪化のリスクが上昇します。
痛風発作について
血中の尿酸値が8.0mg/dl以上になると尿酸が鋭い針状の結晶になり、関節に蓄積します。特に、足の親指に結晶が蓄積しやすく、結晶によって炎症が生じると、痛風発作によって強い痛みが起こります。
尿酸値が8.0mg/dl以上になっても痛風発作が生じない場合もありますが、その場合も結晶によって血管に負担がかかり、動脈硬化の悪化に繋がります。また、腎臓疾患や尿路結石を発症・悪化しやすい状態になります。
高尿酸血症の治療
生活習慣の改善が中心となりますが、尿酸値が8.0mg/dl以上、もしくは痛風発作の既往歴がある場合は、薬物療法を合わせて実施します。ガイドラインによると、尿酸値の目標値は6.0mg/dl以下と定められていますが、急激に尿酸値を下げると痛風発作の発症に繋がる場合があるため、少しずつ低下させます。
食事は、栄養バランスを意識してカロリー摂取を制限します。また、プリン体が豊富なレバーや青魚などはなるべく摂取しないようにしましょう。
過度な飲酒も禁物です。飲酒しても問題ない量は患者様によって違いがありますが、基本的には1日にビール350～500ml、日本酒1合、ウイスキー60ml程度であれば問題ないとされています。
尿酸を排出しやすくするために水分補給は大切ですが、甘い飲み物は尿酸値を上昇させます。そのため、麦茶、お茶、水など無糖の飲み物を飲むようにしてください。特に、夏は脱水状態になって高尿酸血症の悪化・痛風発作の発症に繋がりやすいため、お気を付けください。